Im zweiten internationalen Auftritt in der neuen Gewichtsklasse der Schwergewichtler gelingt es mir, beim Grand Prix im Königreich Marokko, meine erste Grand Prix Medaille zu erkämpfen.
Mit einem Arbeitssieg gegen den Afrikameister 2017 aus Algerien, TEMMAR Nadjib (178 Kg) legte ich den Grundstein des heutigen Erfolges. In der zweiten Begegnung stand ich dem Senegalesen NDIAYE Mbagnick, Gewinner der Afrikan Open 2017, gegenüber. Mit einem vorzeitigen Sieg nach Punkten, schaffte ich den Einzug in die Finalrunde der besten Acht.
Der Gegner im Semi-Finale war kein Geringerer als der 3- fache Weltmeister und Silbermedaillengewinner bei den Olympischen Spielen 2012, Alexander MIKHAYLIN aus Russland. Um ihn zu besiegen, musste ich alle Register ziehen und war am Ende mit einem Ippon für einen tief angesetzten Schulterwurf erfolgreich. Der Kampf gegen den in höchstem Maße erfahrenen und von mir ob seiner Unerschrockenheit und Fairniss hoch geschätzten Judoka, wird mir lange in Erinnerung bleiben.
Der Einzug in das Finale war somit gesichert.
Die Wettkampfpause nutzen der Bundestrainer Richard Trautmann und ich, um noch einmal die Marschroute für die letzte Begegnung des heutigen Tages zu besprechen. Mit Anton KRIVOBOKOV stand mir nunmehr der zweite Russe im Teilnehmerfeld gegenüber. Mit 166 Kilo Körpergewicht und entsprechend großer Wettkampferfahrung hatte Anton sich im Semi-Finale gegen den Ukrainer GORDIIENKO, Oleksandr durchgesetzt. Im Alles entscheidenden Kampf gelang es mir zunächst, den ungestümen Angriffen des Russen stand zu halten und einige eigene Akzente zu setzen. Mit einem Fußfeger holte ich Anton in der zweiten Hälfte der Kampfzeit von den Beinen und begann damit eine Serie von Aktivitäten, die mir am Ende, über Passivbestrafungen meines Gegners, den erhofften, wenn auch knappen, Sieg einbrachten.
Dem vorangegangenen Gewinn der Bronzemedaille durch meine Bruder Karl - Richard, in der Gewichtsklasse bis 100 Kg, steuerte ich mit meinem Sieg noch eine Goldmedaille im Schwergewicht hinzu. Ein toller Wettkampftag an der Atlantikküste Marokkos und ein Ergebnis, das uns allen große Freude bereitet.
